В этой игре каждый игрок берет на себя роль китайского правителя, стремящегося максимизировать процветание и престиж своей провинции в древнем Китае примерно в 1000 году нашей эры.

Чтобы справиться с данной задачей в кризисных усилиях, игроки должны использовать разнообразные таланты своих придворных, от ученых и монахов до воинов и ремесленников.

Эти лояльные подданные поделятся своим опытом в борьбе за защиту своих правителей от зачастую катастрофических последствий бесчисленных неблагоприятных событий, которые из месяца в месяц терзают население и регионы страны. Будь то засуха, чума или нашествие монголов, только своевременное планирование избавят правителей и их подданных от этой судьбы.

В игре разыгрывается серия из 12 раундов (месяцев). В каждом раунде вы должны выполнить действие, нанять нового человека, а затем произойдет событие. Существует семь различных действий, и большинство из них соответствуют человеку/роли. Вам разрешено выполнять любые действия, и если у вас есть соответствующие люди в вашей империи, вы получаете бонус за это действие. Но действия размещены в группах - и если вы выберете действие в группе, которая уже была выбрана, вы должны заплатить штраф. Некоторые из действий включают строительство новых зданий, сбор налогов, сбор риса, создание фейерверков и сбор победных очков. После того как все выполняют действие, каждый игрок выбирает карту из своей «колоды людей» и получает соответствующего человека в свою империю. Каждая «колода людей» состоит из одной копии каждого из разных типов людей вместе с двумя случайными картами, и вы будете использовать каждую из этих карт в какой-то момент во время игры. Наконец, происходит событие. События могут включать в себя необходимость платить дань, отбиваться от монголов, бороться с засухой или бороться с чумой. После события все получают победные очки в раунде - очки набираются придворными дамами, зданиями и свитками драконов. В конце игры игроки также получают очки за количество (живых) людей, которые у них есть, и некоторые другие вещи. И тот, у кого больше очков, побеждает! Чем лучше игрок сможет управлять своей провинцией и противостоять, казалось бы, нескончаемому натиску опасных событий, тем больше победных очков чести он сможет добыть в конце игры.

Это последнее издание включает в себя два мини-дополнения, «Великая Китайская стена» и «События».

Из этих расширений "События"  - это всего лишь 10 маленьких счетчиков карт, вырезанных в форме веера. Только один из них используется в игре, и, таким образом, есть десять различных новых вариаций или двадцать различных, если вы используете дополнение «События» и «Великая Китайская стена» вместе.
«Великая Китайская стена» вводит новую карту Действия - Стену, так что вместо трех двойных наборов карт и одной одиночной карты в центральной части теперь у вас есть четыре двойных набора на выбор. У игроков также есть шесть маленьких тайлов своего цвета. У них разные привилегии на каждом из них: рисовый тайл, тайл фейерверка, секция дворца, 2 юаня, 3 клетки на персонаже и 3 клетки на дорожках подсчета очков.