Настольная игра Запретный остров отправляет вас и до трех других игроков на кажущийся райским островом в поисках сокровищ, который якобы может управлять стихиями. Но будьте осторожны! Остров не хочет, чтобы такие реликвии попали в ваши руки - он постоянно тонет, пытаясь помешать вам. В этой совместной игре вы и ваша команда должны работать вместе, чтобы найти все четыре сокровища, прежде чем спастись.

Сам Запретный остров состоит из 24 квадратных карт локаций, которые вы перетасовываете и складываете в своего рода ромб (это означает, что вы каждый раз получаете модульную карту, она отлично подходит для повторного прохождения). Существует колода карт Потопа, и каждый ход раскрывается определенное число, определяющее, какая часть острова теперь (частично или полностью) затоплена. Существуют также карты сокровищ, принадлежащие каждому из четырех священных объектов, и игроки должны собрать четыре одинаковых вида (что-то вроде сбора наборов), чтобы получить соответствующее сокровище.

Каждый игрок получит фигурку, которая оказывается на острове, и в свой ход они могут выполнять до трех действий из следующих вариантов: перейти на соседнюю плитку, перевернуть частично затопленные плитки обратно, дать карту сокровищ другому игроку или взять сокровище в определенном месте. В конце своего хода активный игрок получает две карты сокровищ и вздрагивая, открывает карты из колоды потопа, чтобы увидеть, что будет затоплено дальше...

Если открывается карта потопа, соответствующий маркер Уровня Воды поднимается (что означает что нужно будет раскрыть больше карт за ход), и текущая стопка сброса Карт Потопа перетасовывается, а затем помещается поверх оставшейся Колоды Потопа.

Все это звучит немного как известная игра Пандемия, не так ли? И вы правы, если так думаете - Запретный остров также разработан Мэттом Ликоком, и он отразил многие фантастические механики из своей другой чрезвычайно популярной совместной игры и перевел их в более простой формат.

Персонажи обладают асимметричными игровыми способностями - как и в Пандемии - и есть несколько способов проиграть игру: если один из членов команды находится на полностью затопленной плитке и не может доплыть до безопасного места, если плитки сокровищ тонут раньше вас или если остров полностью утонет и уровень воды достигнет вершины.

Настольная игра Запретный остров - это отличная кооперативная головоломка, особенно, если вы и ваши друзья хотите решить командную задачу, которая находится на грани «критического фола». В  начальной настройке игры  предлагаются различные уровни сложности, а также в мире игры существуют и другие аналогичные игры - Запретное Небо и Запретная пустыня.