Настільна гра Заборонений острів відправляє вас і до трьох інших гравців на райський острів у пошуках скарбів, який нібито може керувати стихіями. Але будьте обережні! Острів не хоче, щоби такі реліквії потрапили у ваші руки — він постійно тоне, намагаючись перешкодити вам. У цій спільній грі ви та ваша команда повинні працювати разом, щоби знайти всі чотири скарби, перш ніж врятуватися.

Сам Заборонений острів складається з 24 квадратних карт локацій, з яких ви складаєте свого роду ромб (це означає, що ви кожен раз отримуєте модульну карту, яка відмінно підходить для повторного проходження). Існує колода карт Потопу, і кожен хід розкривається певне число, що визначає, яка частина острова тепер (частково або повністю) затоплена. Існують також карти скарбів, що належать кожному з чотирьох священних об’єктів, і гравці повинні зібрати чотири однакових видів (щось на зразок збору наборів), щоб отримати відповідний скарб.

Кожен гравець отримає фігурку, яка розташовується на острові, й у свій хід вони можуть виконувати до трьох дій із наступних варіантів: перейти на сусідню плитку, перевернути частково затоплені плитки назад, дати карту скарбів іншому гравцеві або взяти скарб у певному місці. У кінці свого ходу активний гравець отримує дві карти скарбів і здригаючись, відкриває карти з колоди потопу, щоби побачити, що буде затоплено далі…

Якщо відкривається карта потопу, відповідний маркер Рівня Води підіймається (що означає, що потрібно буде розкрити більше карт за хід), і поточна стопка скидання Карт Потопу перетасовується, а потім поміщається поверх залишилася Колоди Потопу.

Усе це звучить трохи як відома гра Пандемія, чи не так? І ви маєте рацію, якщо так думаєте — Заборонений острів також розроблений Меттом Лікок, і він відобразив багато механік зі своєї іншої надзвичайно популярної гри та перевів їх у простіший формат.

Персонажі володіють асиметричними ігровими здібностями — як і в Пандемії — і є кілька способів програти гру: якщо один із членів команди знаходиться на повністю затопленій плитці та не може допливти до безпечного місця, якщо плитки скарбів тонуть раніше вас або якщо острів повністю потоне й рівень води досягне вершини.

Настільна гра Заборонене острів — це відмінна кооперативна головоломка, особливо, якщо ви та ваші друзі хочете вирішити командне завдання, яка знаходиться на межі «критичного фолу». У початковій настройці гри пропонуються різні рівні складності, а також у світі гри існують і інші аналогічні ігри — Заборонене Небо й Заборонена пустеля.